Aşkale'de Çimento Fabrikasının temeli 1968'de atılıyor. 31 Ekim 1971'de 'döner fırın' ateşlenerek üretime başlıyor. Özelleştirme yolu ile 1993'te bölge halkı tarafından kurulan çok ortaklı ERÇİMSAN, fabrikayı 31 milyon dolara satın alıyor. O gün sadece  Aşkale Çimento Fabrikası vardı. Aşkale Çimento bugünse Van, Trabzon, Gümüşhane, Erzincan, Ağrı ve Rize ve ilçelerinde çimento fabrikaları, hazır beton tesisleri ile göz kamaştırıyor. Özelleştirmede bir çok şirkete örnek olan Aşkale Çimento, son yıllarda Türkiye'nin önemli sanayi kuruluşları arasında parmakla gösteriliyor. Üretimde, vergide, büyük sanayi kuruluşları sıralamasında rekorlar kırıyor. Daha doğrusu zamanla rekabet ortamında ayakları üzerinde dik ve sağlam durmayı öğrendi.   YÜCELİK FARKI Elbette bu 21 yıllık süreçte Aşkale Çimento'yu ekibiyle çok iyi yöneten Lütfü Yücelik faktörünü de unutmamak gerekir. “Erzurum'da olmaz” denilen kolektif ruha can veren Yücelik'tir. Büyürken bazı şeyleri ihmal ettiklerinin farkına varan da Lütfü Yücelik'tir. Kurumun internet sitesinde 1993'ten 2011'e kadar olan kronolojik gelişmeye bakarsanız cümlelerin şöyle bittiğini göreceksiniz: “Başlatıldı”, “Gerçekleştirildi”, “Satın alındı”, “Temeli atıldı”, “Üretime başladı.” 2011'in ortalarında siteye ilk kez farklı bir şey yazılıyor: -Aşkale'de kız yurdu yapıldı. Bu aslında kurumun ilk sosyal projeyi, doğum yeri Aşkale'de hayata geçirmesidir.   AŞKALE'DE NERELERİ GEZDİK? Geçtiğimiz günlerde ETSO ve ERÇİMSAN Yönetim Kurulu Başkanı Lütfü Yücelik ile Aşkale'de tesadüfen bir araya geldik. Gururlanarak ilk gösterdiği yer neresi olabilir? Tabiki 'Kızlar okusun' diye Aşkale'ye yaptırdığı öğrenci yurdu oldu. Aşkale'nin köylerinden gelen 200 kız öğrenciyi barındıran 'sıcak yuvayı' görünce gerçekten bende gururlandım. 'Peki kız yurdundan sonra ikinci olarak nereye götürdü?' dediğinizi duyar gibi oluyorum. Fabrikaya ama, çimento üretilen yere değil. Bir insan boyuna ulaşan çam fidanlarının olduğu alana. Çimento'nun çevresindeki atıklardan oluşan gri görünümün yerini yeşil bir renk almış.   YÜCELİK NELER SÖYLEDİ? Boyumuza ulaşan fidanların başında Lütfü Yücelik'le başladık sohbet etmeye: - Hayırdır bu değişimin bir izahı var mı? - Büyük olmanın yanı sıra sosyal projelere de imza atmaya başladık. İlk olarak Aşkale'ye kız yurdu yaptırdık. - Yurt, Aşkale'ye yetiyor mu? - 'Daha çok kız okusun' diye yurdun üstüne bir kat daha atarak öğrenci sayısını 200'den 300'e çıkarmayı planladık. - Çevreye karşı sorumluluk bilinci ne düzeyde? - Eskiden uzaktan fabrikanın bacasından çıkan duman görülürdü. Şimdi bak bakalım görebilecek misin? Toz emisyonlarının kontrolünde, ana bacada elektrik dalgalanmaları, karbondioksit seviyesinin yükselmesi, duruş ve kalkışlarda filtrelerin devre dışı kalması nedeniyle sorun yaşıyorduk. Türkiye'de ilk defa ana bacalarda torba filtreli çözüm üreterek bu sorunu ortadan kaldırdık ve sektörde öncü olduk.   "İKİ ORMAN KURDUK" Sohbetimiz devam ederken Lüftü Yücelik sorularımı yanıtlıyor: - Başka ne gibi yenilikler var? -13 milyon 475 bin dolara mal olan ve yıllık 60 bin megavat enerji üretimine sahip elektrik enerji üretim tesisi devreye girdi. Tesis yıllık ortalama 3,2 milyon dolar tasarruf sağlıyor. Böylece yılda  ortalama 29 bin ton karbon emisyonu önleniyor. Bu da senede 1,4 milyon ağacın salgıladığı oksijen miktarına denk geliyor. - Çimento'dan vazgeçtiniz şimdi orman mı kuruyorsunuz? - Aşkale Çimento'da biri 60, diğeri 40 dönüm olmak üzere iki özel orman alanı oluşturduk. Aşkale Çimento, çevre duyarlılığıyla bulunduğu yörede ve sektörde bugüne kadar hep öncü olmuştur. - Fabrikanın girişindeki alan da güzel olmuş. - Burası meyve bahçesi. Her çeşit  meyve ağacı var. Önümüzdeki yaz tatlarına bakmak için bekleriz. - ETSO Üniversitesi ne alemde? - DSİ'ye ait kampüsü aldık, tapusunu çıkardık. Şimdi dosyamız YÖK'te. Vakıf Üniversitesinin onaylanmasını bekliyoruz. Yücelik'ten haberler şimdilik bu kadar. Gönlümüz, Aşkale Çimento’yu büyürken bulunduğu çevreye, sosyal hayata önemli katkılar sağlayacak projelerle karşımıza çıkmasını bekliyor.